O luto é um processo natural que está relacionado com a perda de um ente querido. 

Esta fase de ajuste às novas circunstâncias passa tipicamente por por cinco estágios: negação, raiva, negociação, depressão e aceitação. No entanto, o luto é sempre um processo individual e, portanto, a ordem, intensidade e duração de cada estágio varia de pessoa para pessoa.

Neste estado de especial fragilidade emocional, o apoio familiar e social pode fazer a diferença no processo de recuperação e adaptação, mas também o apoio prático, em questões logísticas e operacionais, permite também um alívio da sobrecarga e complexidade do processo de luto.

Para além do luto fúnebre, que ocorre após a perda, existem também o luto antecipatório e o luto preparatório. Estes dois tipos de luto, ocorrem, como o nome indica, antes da perda efetiva.

O luto antecipatório é o processo de luto e de adaptação a uma perda antes de esta ocorrer. É frequentemente vivido por pessoas que estão a cuidar de um ente querido com idade avançada ou com uma doença terminal. 

O luto preparatório é o processo de preparação para a perda e pode incluir os preparativos para o funeral, escrever um elogio fúnebre e despedir-se.